Répertoire des avions

Reconnaître un hélicoptère : les 10 types courants

L'arrière de la poutre de queue donne le critère le plus fiable : un petit rotor à pales visibles et exposées signale un rotor anticouple classique, tandis qu'une ouverture circulaire carénée à l'extrémité de la poutre signale un Fenestron, une solution fréquente chez les hélicoptères légers récents. Certains appareils s'en passent complètement grâce à un système NOTAR, reconnaissable à l'absence totale de rotor arrière visible. Le nombre de pales du rotor principal, généralement trois sur les modèles les plus légers et cinq sur les versions plus lourdes ou récentes, donne un second repère rapide. Le train, à patins fixes sur la quasi-totalité des hélicoptères légers ou à roues sur des machines plus lourdes, se voit au premier coup d'œil. La silhouette générale de la poutre de queue, fine et effilée ou au contraire large et intégrée à la cabine, achève de distinguer les modèles entre eux une fois ces trois critères posés.

Aérospatiale AS355

Premier vol : 1979

• • Bimoteur léger avec deux moteurs installés au-dessus de la cabine.
• • Rotor principal à trois pales et rotor anticouple classique non caréné.
• • Train à patins et cellule compacte avec deux portes latérales importantes.
• • Poutre arrière relativement fine se terminant par un rotor anticouple exposé.

L'AS355 Écureuil 2 est la version bimoteur de la famille Écureuil. Son premier vol a eu lieu en 1979, quelques années après celui du prototype monomoteur AS350.

Photo : Wilfredor (CC0 1.0) — source

Airbus Helicopters EC120 Colibri

Premier vol : 1995

• • Petit hélicoptère léger à cinq places avec train à patins.
• • Rotor principal à cinq pales et rotor anticouple caréné dans un Fenestron.
• • Longue poutre arrière fine se terminant par le Fenestron, sans rotor anticouple exposé.
• • Cabine arrondie et compacte avec grandes surfaces vitrées latérales.

L'EC120 Colibri a été développé par Eurocopter avec le chinois Harbin Aircraft Manufacturing Corporation et Singapore Technologies Aerospace. Son premier vol a eu lieu en 1997.

Photo : Trougnouf (Benoit Brummer) (CC BY 4.0) — source

Airbus Helicopters EC130

Premier vol : 2000

• • Hélicoptère monomoteur léger avec grande cabine vitrée destinée notamment au transport de passagers.
• • Fenestron caréné à l'extrémité de la poutre arrière.
• • Cabine particulièrement large avec grandes surfaces vitrées latérales et portes importantes.
• • Rotor principal à trois pales et train à patins.

L'EC130 a été développé à partir de la famille AS350/Écureuil. Son développement a notamment cherché à offrir davantage d'espace cabine et une meilleure visibilité aux passagers.

Photo : Antti Leppänen (CC BY 4.0) — source

Airbus Helicopters EC135

Premier vol : 1994

• • Bimoteur léger à train fixe, avec deux moteurs placés au-dessus de la cabine.
• • Fenestron intégré à la dérive arrière, sans rotor anticouple exposé.
• • Empennage en T avec stabilisateur horizontal placé au sommet de la dérive.
• • Cabine longue avec deux grandes portes latérales et silhouette relativement étroite.

L'EC135 a effectué son premier vol en 1994. Il a notamment été largement adopté pour les missions médicales d'urgence, où sa cabine et ses deux moteurs constituent des caractéristiques importantes.

Photo : Julian Herzog (CC BY 4.0) — source

Airbus Helicopters H125

Premier vol : 1974

• • Hélicoptère léger à patins avec un rotor principal à trois pales.
• • Rotor anticouple classique à l'extrémité de la poutre arrière, clairement visible.
• • Cabine relativement haute avec grandes portes latérales et pare-brise fortement incliné.
• • Longue poutre arrière fine et train à patins très espacés.

Le H125 appartient à la famille Écureuil d'Airbus Helicopters, dont le premier prototype a volé en 1974. La famille est notamment réputée pour ses performances en altitude.

Photo : S5A-0043 (CC BY 4.0) — source

Airbus Helicopters H145

Premier vol : 1999

• • Bimoteur avec deux moteurs installés au-dessus de la cabine.
• • Rotor principal à cinq pales sur les versions modernes et rotor anticouple classique à plusieurs pales.
• • Train fixe à patins ou configurations adaptées aux missions spéciales selon version.
• • Cabine assez haute et large avec portes latérales importantes et silhouette plus massive que celle de l'EC135.

Le H145 est issu de la famille BK117 et a évolué sous plusieurs appellations au cours de son histoire. Airbus Helicopters l'emploie notamment pour les missions médicales, policières et de transport.

Photo : Marie-Lan Taÿ Pamart (CC BY 4.0) — source

Bell 206 JetRanger

Premier vol : 1962

• • Petit hélicoptère léger avec rotor principal à deux pales.
• • Rotor anticouple classique monté à l'extrémité d'une longue poutre arrière.
• • Train à patins et cabine vitrée très caractéristique avec portes latérales larges.
• • Cellule fine avec moteur situé derrière la cabine et capotage arrière assez compact.

Le Bell 206 JetRanger a effectué son premier vol en 1966 et est devenu l'un des hélicoptères légers les plus connus au monde. Il a été largement utilisé pour l'instruction, le transport et les opérations de télévision.

Photo : HRZ / M. Karačić (CC BY 4.0) — source

Bell 429

Premier vol : 2007

• • Bimoteur léger avec train tricycle à roues, contrairement aux nombreux hélicoptères légers à patins.
• • Rotor principal à quatre pales et rotor anticouple classique à plusieurs pales.
• • Cabine large avec deux grandes portes coulissantes latérales.
• • Empennage haut et poutre arrière relativement massive pour sa catégorie.

Le Bell 429 a effectué son premier vol en 2007. Il a été conçu comme un bimoteur léger moderne, notamment pour les missions médicales et les opérations nécessitant une cabine facilement accessible.

Photo : Mos.ru (Государственное казённое учреждение Московский авиационный центр) (CC BY 4.0) — source

Guimbal Cabri G2

Premier vol : 2007

• • Petit hélicoptère biplace avec rotor principal à trois pales.
• • Rotor anticouple caréné dans un fenestron situé à l'extrémité de la poutre arrière.
• • Train à patins et cabine très vitrée avec deux places côte à côte.
• • Cellule compacte et moderne avec une poutre arrière fine et fortement intégrée.

Le Cabri G2 a été développé par l'entreprise française Guimbal. Son premier vol a eu lieu en 2005 et il a été conçu notamment pour l'instruction et l'aviation générale.

Photo : TRTPUWU (CC BY 4.0) — source

Robinson R44

Premier vol : 1990

• • Hélicoptère léger à quatre places avec rotor principal bipale.
• • Train à patins et longue poutre arrière tubulaire relativement fine.
• • Cabine très vitrée avec deux places avant et deux places arrière.
• • Rotor anticouple classique à deux pales situé à l'extrémité de la poutre.

Le R44 a effectué son premier vol en 1990 et dérive directement du biplace R22. Il a été conçu par Robinson comme un hélicoptère léger quatre places relativement simple à exploiter.

Photo : Adrian Pingstone (Public Domain) — source